6月15日、米国のペンシルベニア州農務省はヘンプ市場の拡大、販売、認知度向上を目的としたプロジェクトのために、約40万ドル（約5,600万円）の助成金を拠出することを明らかにしました。
州農務省長官であるラッセル・レディング（Russell Redding）氏はこの発表にあたり、「ペンシルベニア州は新しいヘンプ産業を根底から築き上げ、歴史を刻んできました」「これらの助成金は、かつてペンシルベニア州経済の中心であったこの産業の成長を促進し、再び新しいビジネス、農業収入、雇用、気候に優しく環境に配慮した製品のための機会を増やしていきます」と述べました。
今回資金提供が行われるプロジェクトは、以下の3つです。
①ヘンプの利点を広め、ヘンプを使った製品の新しい市場を創出するキャンペーン。
助成対象 | ペンシルベニアヘンプ産業協議会（PAHIC） |
金額 | 56,000ドル（約800万円） |
②若者、退役軍人、女性など、不利な立場にあるコミュニティがヘンプ産業に携われるようにするための教育プログラムの開発。
助成対象 | 不利な立場にあるコミュニティのための米国生態系先端研究・保全ハブヘンプ認証プログラム（USEARCH） |
金額 | 20,500ドル（約290万円） |
③ヘンプのSTEM（科学・技術・工学・数学）カリキュラムを高校と大学に導入するプロジェクト。このカリキュラムは、食品、繊維、燃料、工業製品、パーソナルケア製品など多くの用途があるヘンプを普及・販売することにより、ヘンプの生産、管理、栽培に効果的に取り組むためのものとなる。
助成対象 | ヴァイタル・プラント・サイエンス・リサーチ（Vytal Plant Science Research） |
金額 | 315,765ドル（約4,500万円） |
助成金総額：392,265ドル（約5,600万円）
ペンシルベニア州農務省によれば、連邦政府がまだヘンプに対し資金援助を行っていなかった時代から、同州は州レベルで資金提供を実施。その資金は、今年1月にジョシュ・シャピロ（Josh Shapiro）州知事が就任してから50万ドル（約7,100万円）となり、総計で150万ドル（約2億1,300万円）を超えています。
他にも、ペンシルベニア州農務省と教育省は2020年に、州内の幼稚園児から高校生を対象にヘンプを使ったサステナブルなプラスチックの製造方法について学ぶ機会を提供することを発表しています。
なお、米国農務省（USDA）は最近、ヘンプを価値のある特殊な作物として認識し、同省が運営する諮問委員会の名称に「ヘンプ」を加える改名を行うことを発表しています。
ペンシルベニア州において、嗜好用大麻は依然として違法となっています。シャピロ州知事は嗜好用大麻の合法化に前向きな姿勢をみせており、今年3月に発表された予算案では、嗜好用大麻の合法化と課税を提案しています。
州議会では、下院議員が州運営の店舗で嗜好用大麻の販売を合法化する法案を提出していますが、まだ議論には至っていません。
医療用大麻に関しては、2016年より合法となっています。
※為替は記事公開時点のレートで計算しており、リンク先の記事と日本円の数字が異なることがあります。最新の米ドル・円の相場はこちら。
The Daily Review「State Ag. Dept. awards over $390,000 to grow Pennsylvania hemp industry」https://www.thedailyreview.com/news/state-ag-dept-awards-over-390-000-to-grow-pennsylvania-hemp-industry/article_0dd26ad9-c56a-5317-bae5-705214666f26.html
Marijuana Moment「Pennsylvania Awards Nearly $400,000 To Support Hemp Industry And Teach Students About The Crop’s ‘Many Uses’」https://www.marijuanamoment.net/pennsylvania-awards-nearly-400000-to-support-hemp-industry-and-teach-students-about-the-crops-many-uses/
Marijuana Moment「Pennsylvania K-12 Students Will Learn About Hemp As A Sustainable Material, State Announces」https://www.marijuanamoment.net/pennsylvania-k-12-students-will-learn-about-hemp-as-a-sustainable-material-state-announces/
Marijuana Moment「Pennsylvania Lawmakers File Bill To Legalize Marijuana Sales Through State-Run Stores」https://www.marijuanamoment.net/pennsylvania-lawmakers-file-bill-to-legalize-marijuana-sales-through-state-run-stores/
Marijuana Moment「Pennsylvania Governor Calls For Marijuana Legalization In Budget Request As Lawmakers Prepare Reform Bills」https://www.marijuanamoment.net/pennsylvania-governor-calls-for-marijuana-legalization-in-budget-request-as-lawmakers-prepare-reform-bills/
