ケンタッキー州、サイケデリクス研究に4200万ドル以上の資金提供へ

5月31日、米国のケンタッキー州オピオイド削減諮問委員会（Kentucky Opioid Abatement Advisory Commission）は、まん延するオピオイド危機に対応するため、イボガインの研究に4,200万ドル（約58億8,000万円）以上の資金提供を行うことを発表しました。

イボガインとは、西アフリカ原産のイボガと呼ばれる低木から抽出されるサイケデリクス（幻覚剤）成分のこと。その精神活性作用から、この成分は長い間、西アフリカ先住民の宗教的儀式において用いられてきました。

近年、サイケデリクスは特に精神疾患に対する画期的治療薬として注目を浴びています。イボガインの医療的特性についてはまだ研究が不足していますが、オピオイド使用障害に対する有効性に関しては、その可能性が実証されつつあります。

アメリカではオピオイドの過剰摂取による死亡（オピオイド危機）が大きな社会問題となっており、ケンタッキー州ではこの死亡率が全米で2位となっています。

ケンタッキー州会議事堂前で行われた記者会見で発表された今回のプログラムでは、オピオイド使用障害に対するイボガインの研究を促進するために、少なくとも4,200万ドルの資金提供が行われます。この資金は、オピオイド危機の一因となった大手医薬品会社に対し、ケンタッキー州が訴訟を起こした際に得られた和解金から賄われます。

記者会見に参加していた司法長官ダニエル・キャメロン（Daniel Cameron）氏は「毎年2,000人以上のケンタッキー州民を（オピオイド中毒で）失い続けることはできません」「私たちは新たな可能性を想像しなければなりません。明日のために、潜在的な解決策やプログラムに投資しなければならないのです」と発言。

オピオイド削減諮問委員会のブライアン・ハバード（Bryan Hubbard）委員長は「山のように高く、数十年に渡る逸話的証拠は、イボガインが安全で臨床的に管理された条件下で、投与後48～72時間以内にオピオイド離脱症候群を解消することを示しています」

「（食品医薬品局の）承認プロセスを経るまで、イボガインの開発を生み出し、支援し、推進できる官民パートナーシップを構築するために、今後6年間で最低でも4,200万ドルを投じる可能性を探ります」

「ケンタッキー州は、この地における複数施設で臨床試験を実施することで、イボガイン回復プロトコルのプラチナスタンダードモデルの開発を目指します」と述べました。

なお、3月末に医療用大麻を合法化したケンタッキー州では最近、ケンタッキー大学大麻センター（University of Kentucky Cannabis Center）が大麻の研究プロジェクトを支援するために、州から提供された資金から最大40万ドル（約5,600万円）の助成金を授与することを発表しています。