米国ジョージア州はまもなくTHC5％未満（以下、低THC）の医療用大麻オイルを薬局で販売する全米初の州となり、州内の患者にとって”必要な薬”へのアクセスを大幅に改善します。
パーキンソン病、てんかん、末期がん、PTSDなど特定の病状を有するジョージア州民は登録カードを取得することで、低THC大麻オイルを最大20fl oz（約591 ml）まで所持・使用することが認められています。
今年4月には州内で低THC製品の生産ライセンスを有する「トゥルーリーブ（Trulieve）社」と「ボタニカル・サイエンシーズ（Botanical Sciences）社」が、州内初となる低THC製品販売店をオープン。
現時点で7つの店舗が営業を行っていますが、州内の一部の患者（特に僻地に住んでいる患者）にとってはまだアクセスが難しい状況となっています。
一方、ジョージア州の大麻法では、独立薬局（チェーン店や上場企業以外の薬局）が登録カードを有する患者に低THC製品を販売することが認められています。
今年6月、ジョージア州薬局委員会（Georgia Board of Pharmacy）は独立薬局における低THC製品の販売に向けた具体的な規則を決定。9月にブライアン・ケンプ（Brian Kemp）州知事はこれを承認。
ボタニカル・サイエンシーズ社は10月4日、州内約120店舗の独立薬局において低THC製品の販売を開始することを発表しました。
ボタニカル・サイエンシーズ社のCEOであるゲイリー・ロング（Gary Long）氏は、同社が所有する5つの低THC製品販売店と今回提携することになった約120店舗の独立薬局を通じて、ジョージア州民の90％近くが30分以内に低THC製品にアクセスできるようになると説明。
「私たちはジョージア州で先頭に立ち、登録患者に公平なアクセスを提供するために、薬剤師の信頼と専門性を活用する我が国のモデルとなることを誇りに思います」と述べました。
ジョージア州医療用大麻アクセス委員会（GA Access to Medical Cannabis Commission）の委員長であるアンドリュー・ターネージ（Andrew Turnage）氏は「間違いなくビッグニュースです」と述べ、何百もの人々が”必要な薬”を手に入れられるようになると語りました。
「（独立薬局は）州内の患者さんがいる場所から、車で15分から20分の所にあります。患者さんははるかにアクセスが容易となるでしょう」「（低THC製品に関する）ライセンス取得者にとって、そして何より患者さんにとって助けとなります。事実上、州内全ての郡でアクセスが可能になるでしょう」
独立薬局における低THC製品の販売は、早ければ数週間以内に開始される見込み。なお、トゥルーリーブ社も今後、独立薬局で低THC製品を販売していく予定です。
一方、ジョージア州の医療用大麻業界はある問題に直面しています。
ジョージア州公衆衛生局（DPH）は9月27日、低THCオイル登録カードの取得患者がこれまで州内におよそ5万人いると報告していたものの、実際は約1万4,000人程度であったことを明らかにしました。
ジョージア州では、登録患者が2万5,000人に達するまでは低THC製品販売店を5店舗まで認可し、それ以降は登録患者が1万人増えるごとに1店舗ずつ認可を増やすことになっています。
つまり、現状の患者数では低THC製品販売店は5店舗までしか営業できないことになります。しかし、5万人の登録患者がいると認識していた同州では、すでに7店舗が営業を開始しています。
公衆衛生局の広報担当であるナンシー・ナイダム（Nancy Nydam）氏はこの原因について、「公衆衛生局は重複してカードを所有している患者、介護者としてカウントされている患者、更新していないのにシステムに残存していた有効期限切れのカード、死亡した一部の患者など、登録データ内で多数の異常を確認しました」と説明。
これに対し、ボタニカル・サイエンシーズ社のCEOであるロング氏は「私たちは重要なビジネス上の意思決定を行うためにこのデータに依存しているため、この食い違いを知って失望しました」と述べています。
Business Wire「Botanical Sciences Leads the Way as Georgia Becomes First State to Dispense Medical Cannabis at Independent Pharmacies」https://www.businesswire.com/news/home/20231004616901/en/Botanical-Sciences-Leads-the-Way-as-Georgia-Becomes-First-State-to-Dispense-Medical-Cannabis-at-Independent-Pharmacies
MJBizDaily「Low-THC marijuana oil sales to begin at Georgia independent pharmacies」https://mjbizdaily.com/low-thc-marijuana-oil-sales-to-begin-at-georgia-independent-pharmacies/
WSB-TV「Georgia becomes first state to allow pharmacies to sell medical cannabis oil」https://www.wsbtv.com/news/local/atlanta/georgia-becomes-first-state-allow-pharmacies-sell-medical-cannabis-oil/ETXHR5DUJVBWNEGLBSRADODXKE/
PBS NewsHour「Georgia will be 1st state to allow pharmacies to sell medical marijuana」https://www.pbs.org/newshour/nation/georgia-will-be-1st-state-to-allow-pharmacies-to-sell-medical-marijuana
Benzinga「Historic Marijuana Milestone: Georgia First In Nation Where Hundreds Of Drug Stores Will Sell Medical Cannabis」https://www.benzinga.com/markets/cannabis/23/10/35136675/historic-marijuana-milestone-georgia-first-in-nation-where-hundreds-of-drug-stores-will-sell-med
High Times Magazine「Georgia Department of Health Reports Discovery of Inflated Cannabis Patient Number」https://hightimes.com/news/georgia-department-of-health-reports-discovery-of-inflated-cannabis-patient-number/
MJBizDaily「Regulator’s goof could adversely affect Georgia’s medical marijuana operators」https://mjbizdaily.com/regulators-goof-could-adversely-affect-georgia-medical-marijuana-operators/
