ニュージーランド元首相ヘレン・クラーク、薬物の非犯罪化を支持

クラーク氏は4月16〜19日に開催された「国際ハームリダクション会議（Harm Reduction International Conference）」で基調講演を行うため、オーストラリアのメルボルンに滞在。

クラーク氏は現地の記者団に対し、「エビデンスは非常に確かなものです。私はオーストラリア首都特別地域（ACT）と同じように、個人使用目的での薬物所持を一般的に非犯罪化するという道を進んでいくことを信じています」「大麻のような薬物は、タバコと同じような規制を受けるべきだということも合理的に明らかです」と述べました。

オーストラリア首都特別地域では今年10月より、コカイン、ヘロイン、MDMA、メタンフェタミンなど9種類の薬物の少量所持が非犯罪化される予定。これらの薬物の所持が発覚しても刑務所に投獄されることはなく、100豪ドル（約8,900円）の罰金または注意のみで済まされることになります。これらは刑事上のアプローチではなく、害を減らすためのハームリダクションに基づいた政策であると、州政府は述べています。

なお、オーストラリア首都特別地域は2020年より大麻の個人使用を非犯罪化しています。

国連薬物・犯罪事務所（UNODC：United Nations Office of Drugs and Crime）によれば、世界の薬物犯罪者の数は2020年で2億8,400万人にまで増加。人々は法律に関係なく薬物を使用するため、立法者は人々が安全に薬物を使用できるようにするべきだと、クラーク氏は語ります。

「人々の健康と幸福を守り、刑務所の収容人数を大幅に減らすことができ、ハームリダクションのためのリソースを活用できるようになるのではないでしょうか？」

クラーク氏は、ビクトリア州にあるノースリッチモンド地域健康センター（North Richmond Community Health）のメディカルツアーにも参加。このセンターは「注射針・注射器プログラム（Needle and Syringe Program）」を実施している州内唯一の施設であり、世界でもこのようなプログラムを持つ施設は16カ国となっています。

このプログラムの目的は、違法薬物の過剰摂取による死亡事故や血液感染を未然に防ぐことです。無料、匿名で誰でも参加でき、利用者は持参した違法薬物を、用意された清潔な注射器具を用いて使用することが可能。薬物使用は看護師の観察のもとで行われ、呼吸抑制など過剰摂取による症状が認められれば、すぐに処置・対応が行われます。

診察室としての機能も有する相談室では、薬物使用者に対し臨床、心理、社会サービスの提供も行っており、希望者は治療薬の処方箋を受け取ることもできます。

当施設は開設より5年で6千人以上の薬物使用者（ほとんどがヘロイン使用者）を受け入れており、訪問回数は40万回を超えています。

メディカルツアーに参加したクラーク氏はVICEの取材に対し、「安全な注射により、人々は生きることができています」「ビクトリア州政府が資金を提供してくれたことに感謝の気持ちでいっぱいです。これは公的な資金です。このような介入がなければ死んでしまうような社会で軽んじられてきた人々がいることを、州政府は認識しているのです」と感動をあらわにしました。

また、クラーク氏は以下のようにも発言しています。